El colonialismo de datos refiere a la extracción y explotación de masas de datos del Sur global. Este tipo de apropiación funciona en cada punto del espacio donde las personas o las cosas están vinculadas a las infraestructuras de conexión, sobre todo digitales, se estructura en torno a la dependencia histórica de la colonialidad, es decir, la forma global de dominación social establecida a partir de la colonización. En el capitalismo informacional, como señalan Ulises Mejías y Nick Couldry, se combinan prácticas extractivas depredadoras del colonialismo histórico con los métodos abstractos de cuantificación provenientes de la computación. La extracción y recolección de grandes cantidades de datos en tiempo real de las periferias para trasladarlas hacia los centros permite a las firmas tecnológicas aumentar su rentabilidad a largo plazo y expoliar recursos colectivos. A su vez, se despojan a las comunidades locales de su autonomía y control sobre su propia información.